Deux roues et un esprit d'aventure : Andrew Jackson découvre le Japon

Andrew Jackson a été un peu partout, mais il n’était jamais allé au Japon avant ce voyage. Après une carrière prometteuse en motocross interrompue par une blessure, le sportif originaire de Los Angeles s’est tourné vers le BMX, devenant rapidement professionnel et collaborant avec des marques légendaires comme WeThePeople tout en voyageant à travers le monde pendant une décennie. Il a fallu attendre la troisième phase de sa vie sur deux roues – cette fois sur un gravel bike – pour enfin découvrir le pays du Soleil Levant.

« Le gravel bike est l'outil idéal pour explorer une ville. Il est suffisamment robuste pour affronter les terrains variés et assez rapide pour suivre le trafic urbain. Je peux sauter par-dessus des obstacles et déraper si nécessaire », explique Andrew. « Il est un peu plus robuste qu’un vélo de route, mais il reste suffisamment rapide pour circuler avec le trafic. Je ne peux pas sauter sur une rampe ou descendre des escaliers, mais sur mon BMX, je ne peux pas rouler aussi vite. »

Rouler vite est la constante pour Andrew, peu importe ce qu'il y a sous ses roues. Nous nous dirigeons vers le nord, de Tokyo à Nagano, à bord du célèbre shinkansen, quittant l’immense ville pour la campagne à 300 km/h. Là-bas, nous nous amusons dans un bike park et participons au Grinduro Japan, où Andrew se classe troisième dans la catégorie professionnelle, mais est le plus rapide sur un gravel bike, battu seulement par quelques vététistes professionnels sur des vélos à suspension complète.

De retour à Tokyo, nous explorons la ville à vélo, Andrew en tête, même en tant que nouveau venu dans l'une des plus grandes métropoles du monde. « Je pense que le vélo est le meilleur moyen de ressentir une ville. En voiture, on rate beaucoup de choses : à vélo, on est au cœur de l’action et on ne peut pas ignorer ce qui se passe dans la rue », confie-t-il.

« Je pense que quand on arrive pour la première fois dans une nouvelle ville, il y a toujours une période d'adaptation où on ne ressent pas encore ce qui distingue vraiment cette ville ou la culture en général. On sait que c'est différent, mais on ne le ressent pas encore pleinement. En commençant à explorer les ruelles et les quartiers animés, on commence à vraiment se faire une idée de l’endroit. C'est comme ça que je commence à vivre Tokyo, au-delà des attractions touristiques. »

Ce séjour éclair au Japon a laissé une empreinte indélébile chez Andrew, qui rêve déjà d’y revenir, surtout après avoir goûté son premier repas omakase à Tokyo. Il a découvert un pays aux contrastes incroyables, où les technologies futuristes coexistent avec des traditions séculaires. Un pays aux vastes métropoles entourées de jungles denses et de sommets enneigés immenses, et une ville où des professionnels s’acharnent au bureau le jour, avant de se déchaîner dans les quartiers animés où la vie nocturne bat son plein. Il y a toujours plus à explorer - surtout si, comme Andrew, vous avez le goût de l'aventure, de l'innovation et de la découverte.